L'insecte se tient sur le fond ou sur les plantes aquatiques immergées

 

La tête porte deux yeux globuleux et saillants et, ventralement, une sorte de bras articulé ou "masque" qui, projeté brusquement en avant, permet à l'animal de saisir sa proie et de la porter à sa bouche.

Le corps est allongé et grêle ; l'abdomen se termine par trois lamelles respiratoires branchiales :

il s'agit d’une larve de Libellule du sous-ordre des Zygoptères ou « Demoiselles ».

Le corps est plus large et robuste ; l'abdomen est dépourvu de lamelles branchiales externes :

il s’agit aussi d’une larve de Libellule, mais appartenant au sous-ordre des Anisoptères.

La tête ne présente pas ces caractères.